La large coalition derrière cette campagne
inclut des scientifiques et des organisations qui défendent les droits
des personnes âgées, des personnes handicapées,
des personnes racisées, des personnes en situation de pauvreté,
des personnes sans-abri, des migrants avec un statut précaire,
des personnes peu ou pas alphabétisées.
Ce sont des organisations qui défendent les droits humains, les droits numériques,
la justice sociale, et l’apprentissage tout au long de la vie.
Au cours des six dernières semaines, la lettre ouverte a reçu le soutien
de 650 organisations de la société civile et scientifiques
dans les 20 pays européens.
Donc, qu’est-ce que nous demandons et pourquoi ?
Dans tous les pays européens, le même processus est en cours.
L’administration publique, les banques,
les fournisseurs d’énergie, les employeurs,
les prestataires de santé et d’enseignement,
les transports publics… ont déménagé en ligne.
Les guichets et les services de courrier et de téléphone disparaissent.
Ce processus se passe alors que plus de 40 %
de la population européenne manque de compétences numériques de base.
Dans bien des cas, l’exclusion numérique accroit les inégalités sociales existantes,
et peut mener à des situations dramatiques,
comme le non-recours aux droits sociaux de base,
l’exclusion financière, ou même la coupure de fourniture d’énergie.
Cette situation sape de nombreuses valeur européennes communes
concernant les services essentiels,
comme l’accessibilité, l’universalité, et l’égalité de traitement.
Adopté en 2017, le Socle européen des Droits sociaux
affirme que « Toute personne a le droit d’accéder à des services essentiels de qualité,
y compris l’eau, l’assainissement, l’énergie, les transports,
les services financiers, et les communications numériques. »
Il affirme aussi que le soutien pour accéder à ces services
doit être disponible pour les personnes dans le besoin.
Certes, nous saluons les nombreux efforts faits par l’Union européenne
et ses États membres pour accroitre l’inclusion numérique,
mais l’inclusion numérique n’est qu’une partie de la solution.
D’une part, apprendre prend du temps,
particulièrement pour les 20 % d’adultes européens
– une personne sur cinq – peu ou pas alphabétisés.
d’autre part, la grande majorité des outils numériques
n’est pas conçue pour les besoins des personnes handicapées.
Nous voulons aussi signaler – comme l’a aussi dit monsieur Cormand –
que l’automatisation dans les systèmes de protection sociale,
rendue disponible par le développement et l’utilisation de l’IA,
peut causer des problèmes accus d’exclusion et de discrimination.
Des exemples récents aux Pays-Bas, au Danemark, et en France
montrent que des millers de familles ont été suspectées à tort
ou même accusées de fraude sociale.
Dans ces cas, les algorithmes ont renforcé les biais racistes,
classistes, ou sexistes,
privant des familles de leurs revenus nécessaires pour survivre.
Même si la transistion numérique ne s’arrêtera pas demain,
nous appelons les responsables de l’UE à agir d’urgence
pour rétablir l’équité et la dignité.
Nous demandons donc un moratoire
qui gèlerait la progression de la numérisation des services essentiels
à l’échelle européenne,
aussi longtemps que ces services en ligne discriminent les personnes.
Tous les services essentiels devraient être accessibles à tous·tes, même hors ligne,
et cela nécessite que le droit à l’accès multicanal,
aussi appelé le principe « clic, appel, et mise en lien »,
soit protégé d’urgence dans le droit européen.
Des canaux hors ligne, comme des comptoirs et des aides téléphoniques,
devraient être proposés pour couvrir les besoins de chacun·e
et devraient ne pas entraines des frais supplémentaires.
Nous avons aussi besoin d’une pause,
car les démocraties européennes ont besoin de temps
pour débattre de quel rôle les technologies numériques
devraient avoir dans nos sociétés.
La numérisation n’est pas qu’un enjeu technique.
C’est un enjeu politique.
Donc, aujourd’hui, nous exhortons les institution européennes
de prendre nos préoccupations en considération.
Le début d’un nouveau cycle institutionnel
est l’occasion de mettre en place un cadre juridique
protégeant – mieux : promouvant –
les valeurs de l’Union européenne
et protégeant chaque personne en Europe de discrimination injustifiée.
Merci à toutes et tous pour votre présence aujourd’hui.
Et pour soutenir cet objectif très important.